从知青、矿工到水墨艺术家的艰辛求艺之路

从知青、矿工到水墨艺术家 的艰辛求艺之路

文/刘士裕

周祖光出生在唐山开滦一个三代煤矿工人家庭，其父兄都是开滦煤矿职工。他的命运与同龄人一样，1977年初中二年级时，不满十六周岁的祖光便响应党的号召，到丰南柳树酄乡西河村下乡接受再教育。在这里，祖光利用农闲时间如饥似渴地苦读当时仅有的几本小说，如《我的童年》、《安娜.卡列尼娜》、《钢铁是怎样炼成的》、《青春之歌》、《苦菜花》等中外名著，为他的艺术之路铺上了第一块砖。

1979年，祖光返城到开滦荆各庄矿，成为一名井下矿工，每天头顶安全帽、矿灯，脚踏水靴，和师傅们下到百米井下，穿行在煤海巷道之中，运料、打柱、放煤，样样干得有模有样。两个月后，他凭仗自己仅有的一点文学功底，试着写作，学刻蜡板、写板报，宣传矿山劳模的先进事迹。为了做到图文并茂，发挥爱好美术书法的特长，他又开始画插图、配诗文。两年后，他被抽调到矿鼓动组，专门做宣传工作，在百里煤海已小有名气。

对于两年的下乡生活和两年的井下工龄，祖光没有“不堪回首”的哀怨，反倒觉得这是生活对自己的馈赠。他认为：他说：“农民吃苦耐劳、淳朴善良的性格；煤矿工人‘特别能战斗’的顽强精神，给予我这个刚刚步入社会的青年，以良好的心灵滋养。也成了我人生的第一座‘富矿’，令我终生受用。”

在矿区做宣传，祖光任劳任怨，兢競业业，初露才华，始终深入生活，不忘学习对自己的重要性。刻苦读书，上夜校学习文化，从文学、美术两方面弥补自已的不足，成了他一个时期的主要生活内容。但出于开阔眼界及创作的需要，他逐渐感到文化和专业知织的局限，工作总感觉得力不从心。特别是当他看到周围有些伙伴在恢复高考后上了大学，心里也不安分了。但从一个初中水平的学生到进入大学门槛，其跨度之大，难度之高，无异于是异想天开。倔强的祖光没有退缩，他决心一试，白天辛勤工作，晚上挑灯夜读，不论寒暑，骑自行车到几十里外的市中心去补习美术基础课。

1983年，他用比别人多几倍的努力，进入河北师范大学美术系，终于圆了自己的大学夢。从最基层起步的祖光，倍加珍惜这来之不易的学习机会。他认真上好每节课，跟隨老师外出写生时，他不忘读好万卷书，也争取行好万里路。他读专业书籍，又读艺术理论方面的书籍。特别是对文学诗词的研读，四年的大学生活，使他在艺术创作和艺术修养上打下坚实的基础。

后来，祖光被调入区教育局分管艺术教育和培训工作中，就显得得心应手，开平区的艺术教育及文化活动在省市都取得了很好的成绩，他也在教学相长中不断提高了自己。

“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索”。踏赏的工作、丰富的生活，祖光始终没有停歇追求艺术的脚步，他要更上层楼，走得更远，他要在追求艺术创作的道路上登上新的高峰。1998年，他克服重重困难，考取中央美术的研究生班，如愿以偿，并有幸进入贾又福山水研究室学习。他近距离的充分接受中国美术最高学府的学院式教育。他充分感受到了贾又福先生山水画中强烈的主观色彩和独创的笔墨语言，为其画面中那种雄浑、博大、苍茫之境所陶醉。祖光追寻李可染李家山水文脉，又得贾又福先生之亲授，通过临摹、写生、创作“三位一体”的山水研习之法，深得其山水画创作精髓。他在主修水墨山水的同时，不放弃任何学习机会，他在完成山水专业学业的同时，还选修了拜中国当时最有影响力的几位艺术大家为师。他选修韩国榛、田黎名教授的水墨人物，张立辰教授的大写意花鸟，王镛教授的书法篆刻，同时经有幸聆听卢沉先生的讲授，受益匪浅，悟思顿开。

美院的学习生涯，是祖光求艺之路的一大转折。为了珍惜来之不易的学习机会，他惜时如金。“当时的学员宿舍和画室相距较远，往返需要坐班车，耗时费力。所以除外出写生和考察，我基本上都在画室学习和生活。在整个美院学习期间，为了节省时间，我没去宿舍休息过。每天晚上想画到很晚甚至整宿都可以，画累了，搭两块画板放上铺盖就能睡上一觉，第二天上课来人之前，收拾好行李继续上课。后来被先生们发现，不仅没受到批评，反而受到他们的肯定。就连学校的保安都很受感动，跟我处的关系特别好，几手从未找过麻烦，看我画得太晚，时常提醒我早点休息。”祖光接着说：“追寻中央美院前辈的足迹，扎扎实实的学，认认真真的练，两年一路下来，使自己在的艺术素养上得到全面提升，在艺术创作上也产生了质的飞跃。”

此后，周祖光以坚毅顽强的精神不断努力，终于完成了从知青、矿工到著名水墨画家的嬗变。